現在、リニア中央新幹線の工事が進められている。ＪＲ東海が経営主体となっているが、安倍晋三政権による強力な後押しも引き継がれ、国家プロジェクトとなっている。そうとはいえ、東京から大阪までの路線拡充計画である。いまの東海道新幹線の老朽化問題があるにしても並走維持とあって、当初からその必要性が疑問視されていた。つまり、本当に必要なのか？　ということである。
　今年７月19日、東京都大田区と世田谷区の住民24人が同社を相手に、両区にまたがるリニア中央新幹線４キロの工事差し止めを求める訴訟を起こした。昨年10月以降、調布市の東京外郭環状道路（外環道）工事で、シールドマシンによる大深度のトンネル工事の影響で陥没や空洞が発覚しているが、リニア工事の都市部も同様の工法で行われる。原告の住民たちの主張は、外環道工事のような被害のほか不動産価値下落の可能性があるというもので、2018年より詳細な説明や公聴会開催を求めているが、実現していない。そんななかで起きた外環道工事での陥没である。リニア工事をめぐっては、ほかにも沿線1都６県の住民によって、国に対して認可取り消しを求める訴訟が複数係争中である（『東京新聞』2021年７月19日付夕刊）。

　リニア中央新幹線は、2027年に東京・品川駅―名古屋駅間、2037年に新大阪駅までの開業を目指している。山梨県につくられた山梨実験線では2013年８月より、上野原市から笛吹市におよぶ全線42.8キロでの走行実験が開始され、これが営業線としても使用される。他の区間の工事も進展していて、それと同時に先に紹介したようなトラブルや訴訟も頻発している。
　リニア中央新幹線の軌道は、高速を維持するためにほぼまっすぐに設計され、品川駅―名古屋駅間285.6キロのうちトンネルが86％を占める結果となった。なかでも大きな障壁となる南アルプスを迂回せずに貫通させる難工事は、新たなトラブルを引き起こしている。
　静岡県最北部にある南アルプスを貫通するのが南アルプストンネル（山梨県早川町―長野県大鹿村）である。山梨工区（7.7キロ）、長野工区（8.4キロ）が2015、16年にすでに着工しているものの、静岡工区（8.9キロ）は県の了解を得られずに未着工のままである。
　静岡県の川勝平太知事が最も懸念するのが「水枯れ」問題である。静岡県北部の南アルプスは大井川水源部にあたる。トンネル工事が大井川水源部の断層破砕帯を切断する可能性がある。断層破砕帯とは断層面に沿ってできている岩石が破砕された部分のことで、トンネル掘削によって溜め込まれていた大量の地下水が噴出する可能性がある。映画『黒部の太陽』（1968年）で描かれたのも、黒部第四ダム建設工事の断層破砕帯との闘いだった。
　『朝日新聞』夕刊の連載「現場へ！　リニア工事の周りで」（同年６月28日〜７月２日付）によると、懸念される「水枯れ」はすでに各地で起きていることがわかる。同連載は『朝日新聞 DIGITAL』でも読むことが可能だが、それによると2010〜11年、山梨県笛吹市のリニア実験線に伴うトンネル工事という相当早い時期から「水枯れ」問題が起きている。
　作物の灌漑用に使っていた川が干上がってしまい、数軒の農家が協力して仮設の井戸を掘ってしのいだが、最終的に鉄道運輸機構が30年分の維持費を支払っている。簡易水道の水源の川が枯れた例では鉄道運輸機構がトンネルから出た水をポンプで汲み上げて川に戻している。さらに沢の水量が20分の１に減ったところさえもある。これでもほんの一例にすぎないが、これらが川勝知事の懸念の根拠となっている。

　さらに活断層の問題もある。南アルプス周辺は、中央構造線をはじめとして、糸魚川―静岡構造線、笹山構造線、井川―大唐松構造線などいくつもの活断層が並走する地震多発地帯であり、複数の断層破砕帯も確認されている。さらにフィリピン海プレートが潜り込むことで、年に４〜５ミリという日本で最も速い速度の隆起が確認されているところでもある。そんなところを南アルプストンネルが貫くことになるのだ。
　1930（昭和５）年の北伊豆地震では、断層が大きくずれたため建設中の丹那トンネルの掘り直しが行われている。また、2004年の中越地震では上越新幹線の魚沼トンネルの壁が崩落したこともある。南アルプストンネルの場合は、地震だけでなく隆起による崩壊の懸念もあるのだ。10年がかりの工事になるというが、建設中も完成後も不安な要素が少なくない。

　先の『朝日新聞』の連載からは、トンネルの掘削工事から出た残土処理にも苦慮している様子が窺える。東京から長野県大鹿村に移住したフリーライターの宗像充氏は、「リニア工事はすべて行き当たりばったり」と呆れながら取材に応じている。非常口から残土を搬出する橋は強度不足が判明し、作業途中で慌てて付け替えている。村外に通じるトンネルの拡張工事を急ぐあまり、発破による崩落事故を起こした。変電施設の建設予定地を一時的に残土置き場にしたが、その残土の移転先が見つからず、施設工事の目処が立っていないということがいくつもあるらしい。
　「大した反対運動もないのに、計画がずさんで予定通りに進まず、自滅しつつある」と苦笑し、「一度失った自然は二度と戻らない」とも付け加えている。

　リニア中央新幹線工事は自滅しつつあるというのである。前出の川勝知事も同様のことを語っている（「ＮＨＫ NEWSWEB」同年６月24日付）。
　「新型コロナで新幹線の乗客は減り、オンラインの時代到来で移動の必要性も低くなった。川勝のせいではなく、リニアそのものの足元が崩れてきている。このまま進めていいのか、一度立ち止まって考えるべきだ。意思決定できる人の説得を試みたい」
　無理なら無理で撤退すればよいのだが、そうとはならないだろう。六ケ所村の核燃料再処理工場同様に、完成の目処も立たないままいつまでも工事が進められることにもなりかねない。あるいは静岡県知事が川勝氏から別の人間に交替した途端、一気に工事が進む可能性もある。
　それにしても、迷走する新型コロナウイルス対応、トラブル続きの東京オリンピック・パラリンピックなど、国家規模のプロジェクトの信頼度が薄れてきている。さて、どうなるのであろうか。　（2021/08）

  
＜2021.8.11＞ 

リニア中央新幹線公式サイトトップページ（ＪＲ東日本ＨＰ）

リニア中央新幹線ルート図（ＪＲ東日本ＨＰ）